This Et Al

Coïncidant avec la sortie du brillant premier album de leurs petits camarades de ¡Forward, Russia!, le quatrième single de This Et Al, Sabbatical, voit le jour avant l’été, nous donnant ainsi un avant-goût de l’album à paraître pour la rentrée. Agrémentée de deux inédits et d’un remix technohouse, tous formats confondus, cette nouvelle version d’une composition essentielle de leur répertoire, vieille de deux ans, est révélatrice à plus d’un titre.

En effet, outre le fait que la chanson est excellente, la nouvelle mouture de Sabbatical permet de mesurer les progrès techniques réalisés au cours de ces derniers mois, ainsi que le gain en maturité du quatuor. Faisant plus figure de single bilan que de single coup d’essai, avec son riff percutant et sa voix haut perchée, limpide et mélodieuse à souhait, Sabbatical reste un single coup de cœur.

Dense et compact, le titre se déroule sans anicroches sur une rythmique implacable où les guitares grattées obsessionnelles jouent la syncope à la manière d’un Kubichek !, avant la propulsion stratosphérique du refrain qui confine au lyrisme. Quant aux faces B, si l’on excepte volontairement le remix de The Loveliest Alarm, notre avis est plus mitigé. Car si celles-ci sont de bonne facture, à l’image de Solemn As My Rifle, où on retrouve une construction efficace et une mélodie accrocheuse, elles ne sont pas pour autant transcendantes, étant dénuées de ce soupçon de magie qui caractérise le style si personnel de This Et Al, comme dans Wardens, par exemple, dont l’air s’imprime instantanément dans notre esprit.

Même si, finalement, les faces B sont honnêtes sans plus et si l’on connaissait déjà le titre Sabbatical dans sa version démo, ce single fait mouche et joue le rôle de tremplin pour le lancement du premier album du groupe, lequel aura véritablement valeur de test pour This Et Al, pour qui 2006 ne constituera vraiment pas une année sabbatique.