Dean & Britta & Sonic Boom

Dès ses débuts, Luna s'est distingué par une passion pour les reprises. Le groupe formé par Dean Wareham, auquel Britta Phillips s'est jointe quelques années plus tard, a notamment sorti A Sentimental Education en 2017, un album entièrement composé de covers. Dean et Britta, en couple à la ville, sont également habitués à revisiter des classiques, que ce soit à travers leurs projets communs ou en solo. De nombreux singles du duo incluent des réinterprétations, et grâce à leur Patreon, ils ont offert à leurs abonnés un large éventail de version revisitées.

Cette fois, c'est aux côtés de leur ami de longue date, Peter Kember alias Sonic Boom, que le duo a eu l'idée de créer un album concept : un disque de Noël, de fin d'année, mais surtout un disque de paix. A Peace Of Us — un joli jeu de mots entre peace (paix) et piece (partie) — regroupe quatorze compositions que le trio a enregistrées au Portugal. Sonic Boom avait déjà collaboré avec Dean et Britta par le passé, remixant plusieurs titres de L'Avventura ainsi que des morceaux de 13 Most Beautiful Songs For Andy Warhol's Screen Tests. Il ne faut pas oublier qu'en 2007, les trois artistes avaient déjà sorti un 45 tours avec les chansons He's Coming Home et Old Toy Trains. Ces deux morceaux réapparaissent dans des versions revisitées sur cet album. D'ailleurs, une bonne partie de ces quatorze chansons a été révélée progressivement entre mars 2021 et mai 2024 via le Patreon de Dean et Britta. Bien entendu, les versions publiées à l'époque étaient différentes de celles présentes sur l'album, probablement parce que Peter Kember n'avait pas encore pris part aux enregistrements.

Snow Is Falling In Manhattan, reprise des Purple Mountains qui ouvre l'album, est un bon exemple de la manière dont les arrangements ont évolué. Bien que la version partagée sur Patreon soit déjà très proche de celle qui figure sur A Peace Of Us, la production de cette dernière est bien plus soignée. En comparant l'originale et la version finale, on saisit l'ampleur de la collaboration et du travail collectif effectué lors de l'enregistrement, sans oublier l'influence de Sonic Boom sur les reprises du groupe. L'album oscille entre moments mélancoliques et passages plus joyeux, et dans l'ensemble, les morceaux sont tous particulièrement réussis. Parmi les temps forts, on trouve la délicate réinterprétation du chant de Noël What Child Is This, traditionnellement intitulé Greensleeves et ici rebaptisé pour l'occasion Silver Snowflakes, ainsi que If We Make It Through December, magnifié par la voix de Britta Phillips et enrichi par les expérimentations sonores de Sonic Boom. Il y a aussi la sensuelle You're All I Want For Christmas, qui ne manquera pas de séduire. Stille Nacht, autre chant traditionnel, est interprété en allemand par Dean Wareham, accompagné des chœurs de Britta. Ce n'est pas la première fois que l'ex-Galaxie 500 se risque à cet exercice : lors des Quarantine Tapes, il avait déjà utilisé la langue de Goethe sur un extrait de Neon Lights. On peut aussi citer le réenregistrement du double single digital de 2020 avec Happy Xmas (War Is Over) de John Lennon et la précédente collaboration avec Sonic Boom de 2017, Little Altar Boy de Howlett Smith.

Après Sufjan Stevens et She & Him, pour ne citer qu'eux, Dean, Britta et Sonic Boom s'attaquent à leur tour à l'exercice du disque de fêtes de fin d'année, et le font de la plus belle des manières. Touchant, drôle et souvent délicat, le trio parvient à recréer l'ambiance des fêtes à sa manière à travers ces quatorze morceaux. Bien que A Peace Of Us soit indéniablement atypique, il ne peut en aucun cas être considéré comme un disque mineur dans la discographie du célèbre duo. Abandonnant, pour notre plus grand plaisir, le fameux classique de Mariah Carey au profit de celui de John Lennon, les trois comparses font preuve d'un goût raffiné et évitent habilement le piège du kitsch dans lequel d'autres albums de Noël n'auraient pas manqué de tomber.