MEMORIALS

MEMORIALS n'était à l'origine qu'un projet parallèle de Verity Susman (Electrelane) et Matthew Simms (Wire), chargé d'enregistrer deux bandes originales de films, Tramps et Women Against The Bomb. Une simple commande qui ne qui ne laissait nullement présager la naissance d'un des projets les plus singuliers de la musique anglaise actuelle. Pourtant, porté par sa créativité débordante, le duo enregistre dans la foulée Memorial Waterslides, sublime premier album alternant singles dévastateurs et plages expérimentales. L'histoire aurait pu s'arrêter là, Verity Susman et Matthew Simms retournant à leurs affaires courantes et nous laissant avec cet objet hybride, génial pour certains, brouillon pour d'autres.

Mais vous l'aurez compris, l'histoire continue et MEMORIALS nous livrent aujourd'hui All Clouds Bring Not Rain, disque bien plus accessible et abouti que son prédécesseur, trouvant le groupe à son sommet. Évidence mélodique, envolées jubilatoires, production chiadée et inventions permanentes, cet album à la fois immédiat, complexe et long en bouche s'impose comme un classique intemporel et majestueux. Tout juste pourrait-on lui reprocher d'être trop riche et trop dense, tant il regorge de trouvailles suffisantes pour nourrir plusieurs albums.


Verity Susman et Matthew Simms se sont enfermés dans un studio aménagé dans une grange isolée au cœur des bois du sud-ouest de la France pour écrire, interpréter, enregistrer et mixer à quatre mains ces douze titres influencés par soixante ans de musique. On y trouve du krautrock, du folk, du dub, du post-punk, de la soul sixties, du garage rock, du spiritual jazz des années 70 ou encore du rock progressif de l'école de Canterbury. Une démarche follement ambitieuse, menée avec des moyens minimaux et une approche DIY. Une véritable déclaration d'amour, sans prétention mais d'une vivifiante richesse.

Life Could Be A Cloud ouvre les hostilités avec une nappe de synthé sombre et une voix grave à la Nico. Mais très vite, des effets de production étranges viennent pervertir ce joli calme. La batterie s'accélère, le morceau s'emballe et prend son envol entre pop sixties et flamboyance digne de Stereolab. Ce titre synthétise parfaitement la formule MEMORIALS. Un sens inné de la composition pop, aussi juste dans l'épure que dans l'envolée lyrique, doublé d'une production fine, inventive et volontiers dissonante. Une masterclass d'entrée. Spoiler, il y en aura beaucoup d'autres sur cet album. Comme Cut Glass Hammer, Dropped Down The Well ou Watching The Moon, pépites motorik portées par des rythmiques hypnotiques et répétitives, des synthés analogiques et des harmonies vocales entêtantes.


MEMORIALS dévoilent également une veine plus délicate et sensible sur I Can't See A Rainbow, avec sa harpe, son beat métronomique et son chant lancinant presque parlé, ou sur les ballades crépusculaires Reimagined River et Lemon Trees. Mais le duo sait aussi groover. Stoner rock chargé d'effets dub, In The Weeds porte bien son nom et plane sans partir dans tous les sens, tandis que Mediocre Demon, titre le plus barré du lot, déploie pendant six minutes et trente secondes batterie syncopée, basse funky, collages sonores et touche brésilienne. On ne sait plus où donner de la tête tant tout cela est démoniaque.

On pourrait presque frôler l'asphyxie avec ce disque de cinquante minutes proposant douze idées à la seconde, mais MEMORIALS offrent régulièrement des soupapes de respiration comme Wildly Remote, joyau pop minimal qui semble tout droit sorti du Chelsea Girl de Nico. Une chanson simple et imparable, qui frappe droit au cœur.

Il est bien trop tôt pour parler de top 10 de fin d'année et All Clouds Bring Not Rain est peut-être trop atypique pour faire l'unanimité. Mais si 2026 nous offre deux ou trois disques du même acabit, alors ce sera une grande année musicale.