Pale Blue Eyes

C'est la rentrée ! Des classes, du boulot et de ce qui nous fait vibrer ici, vaillants journalistes rock sous-payés mais totalement dévoués à la cause du rock britannique et irlandais : la musique. Le mois de janvier est un mois qui, comme une bonne vieille BX Citroën diesel, met un peu de temps à démarrer. Les bacs à disquaires ainsi que les salles de concert se remplissant tout doucement, nous décidons alors de débuter sereinement notre année avec grâce et subtilité. Nous retrouvons avec joie Pale Blue Eyes, menés par Matt et Lucy Board, couple à la barre de ce trio anglais qui depuis 2022 et l'album Souvenirs nous offre une dream pop audacieuse, qui se fait tant dynamique que cosmique. Se sont enchainés rapidement les second et troisième albums, This House et New Place, et nous avons pu depuis à deux reprise croiser sur scène le groupe, notamment à l'occasion de premières parties très réussies comme lorsqu'ils jouèrent en 2024 pour leurs mentors, Slowdive.


C'est en nous quittant lors de leur dernière apparition au Casino de Paris en octobre dernier que Matt Board nous promit de refaire rapidement parler de Pale Blue Eyes tant sur platine qu'en live. Ce dernier a tenu parole car en plus de les retrouver en tête d'affiche de la Block Party 2026 à Paris en mai prochain, nous voici dès ce début d'année avec PBE Archive Vol. 1 , soit une collection réunissant démos, inédits, remixes et versions alternatives de morceaux déjà connus. C'est lorsque le groupe a quitté son studio d'origine, alors au sein de la maison familiale du chanteur, et en lançant le chantier de ce qui sera leur quatrième opus, que Lucy et Matt Board sont tombés sur nombre de pistes qui, rassemblées, forment de façon naturelle un album. C'est un recueil de ce qui a façonné l'identité de Pale Blue Eyes, certains titres datant de 2018, à l'époque où la formation n'avait même pas encore de nom.


En remettant la main sur ces petits trésors oubliés, nos amis ont entrepris un petit toilettage par-ci et quelques retouches par-là pour nous compiler un premier pan de ce qui constitue les archives de l'aventure Pale Blue Eyes. Les musiciens nous offrent ainsi dix-huit morceaux qui, sans marquer de réelle transition entre l'avant et l'après, confirment leur style maintenant particulièrement identifiable.
C'est ici l'occasion de nous faire pénétrer dans leur univers de façon plus intime, car nombre de ces titres ont été mis de côté pour tout un tas de raison qui leur sont propres. Il n'y a ici pourtant aucun raté, car nous retrouvons les atouts du son Pale Blue Eyes : de belles et fluides volutes synthétiques, une rythmique dynamique et surtout le chant de Matt Board, toujours aussi cristallin. On évolue dans une atmosphère ouatée, avec des montées plus éclatantes. L'influence new wave est pleinement assumée, certains riffs de guitares ou lignes de basses évoquant les grands maitres en matière. Difficile de faire un choix parmi les morceaux présentés, ces derniers complétant parfaitement les trois disques déjà sortis. Nous retenons néanmoins certains morceaux qui nous ont touchés plus que d'autres, tels The Park, Signify, This House ou Records ainsi que les nouvelles versions de l'excellent single How Long Is Now.

New Place ayant gagné en énergie, nous sommes donc impatients de découvrir le prochain disque de Pale Blue Eyes. En attendant, nous patienterons avec ce PBE Archive Vol.1 qui se présente comme un premier bilan de leur épopée musicale, condensé pertinent pour faire découvrir l'univers si harmonieux du groupe.